ארוע מוחי בגיל צעיר אינו שכיח, אך מחייב בירור מדויק של הסיבה והערכת הסיכון להישנות.

שבץ מוחי עלול להתרחש בכל גיל. אף שהוא שכיח יותר בגיל המבוגר, הוא עלול להופיע גם בקרב צעירים, מתבגרים, ילדים, ובמקרים נדירים אף בתינוקות.

שבץ מוחי בגיל צעיר עשוי להיות איסכמי, כלומר חסימתי, או דימומי. כאשר הוא מופיע בגיל צעיר, חשוב במיוחד לבצע בירור מעמיק במטרה לאתר את מנגנון האירוע ואת הגורם לו, כדי לאפשר טיפול מיטבי ולהפחית את הסיכון לאירועים חוזרים.

הגורמים לשבץ מוחי בגיל צעיר מגוונים, ולעיתים קשורים לגורמים גנטיים, לגורמים סביבתיים, או לשילוב בין השניים. בין הסיבות החשובות ניתן למנות דיסקציה של עורק צווארי, חלון סגלגל פתוח, מצבי קרישיות יתר, מחלות אוטואימוניות, וגורמי סיכון מטבוליים.

דיסקציה של עורק צווארי היא אחד הגורמים החשובים לשבץ מוחי בצעירים. מדובר בקרע בדופן העורק, ולעיתים קודמת לו חבלת צוואר קלה. בחלק מן המקרים קיימת גם נטייה אישית להתפתחות דיסקציה.

חלון סגלגל פתוח, PFO, הוא ממצא שכיח יחסית באוכלוסייה. במקרים מסוימים הוא עשוי להיות קשור למעבר תסחיפים ולשבץ מוחי, ולכן לעיתים יש מקום להערכה ייעודית של משמעותו הקלינית.

מצבי קרישיות יתר, תורשתיים או נרכשים, הם חלק חשוב בבירור שבץ מוחי בגיל צעיר. תסמונת APLA, היא תסמונת נוגדנים נגד פוספוליפיד, אשר עלולה להעלות את הסיכון להיווצרות קרישי דם.

גלולות למניעת הריון על בסיס אסטרוגן עלולות להעלות במקצת את הסיכון לשבץ מוחי, בעיקר כאשר קיימים גורמי סיכון נוספים כגון עישון או מיגרנה. גם מחלות אוטואימוניות, ובהן זאבת, מחלות מפרקים דלקתיות ומחלות רקמת חיבור, עשויות להיות קשורות לשבץ מוחי בגיל צעיר ומהוות חלק מן הבירור.

בגיל צעיר יש חשיבות גם לגורמי סיכון מטבוליים והתנהגותיים, ובהם השמנה, סוכרת, יתר לחץ דם, כולסטרול גבוה ושימוש בחומרים מסוכנים כגון קוקאין ואמפטמינים.

כאשר שבץ מוחי מופיע בגיל צעיר, יש חשיבות רבה לבירור נוירולוגי מסודר ומקיף, הכולל לפי הצורך בדיקות דם, בדיקות קרישיות, דימות של המוח וכלי הדם, והערכה לבבית. לעיתים, גם לאחר בירור מקיף, לא מזוהה סיבה אחת ברורה לאירוע, אך גם במצבים אלה חשוב להעריך את גורמי הסיכון ולהתאים טיפול מניעתי.

בקליניקה לבריאות המוח ניתנת הערכה נוירולוגית מקצועית ומותאמת אישית גם בתחום השבץ המוחי בגיל צעיר, כחלק מן ההסתכלות הרחבה על שבץ מוחי ומחלות כלי דם, מתוך מטרה להגיע לאבחנה מדויקת, לזהות את מנגנון האירוע ולהתאים טיפול והכוונה באופן מושכל ואחראי.